« Les gens me prennent pour un sauvage et même pour un fou dangereux ! s'exclame le père Vaubert. Vous savez pourquoi ? Parce que je vis seul, en pleine nature, et que je suis chercheur d'or ! »

À première vue, Michel trouve ce vieil original plutôt sympathique. Malheureusement, il paraît bien compromis dans l'affaire qui émeut le bourg de Saluce, en bordure du Rhône, et le plan d'une ancienne mine d'or a disparu...